Chat poupée kokeshi en céramique, ROKURO, 9 cm

Le Manekineko

« maneki neko » (招き猫) se traduit littéralement par « le chat qui invite ». Il est formé du verbe « maneku » (招く: inviter, provoquer, dans le sens de faire venir) et du mot « neko » (猫 : le chat). Il est aussi parfois appelé « le chat porte-bonheur », de par le rôle qu’il est censé jouer pour son propriétaire. Statue traditionnelle représentant un chat assis, relevant la patte droite ou gauche (ou les deux) jusqu'aux oreilles. Considéré comme un chat porte-bonheur, il est très présent au Japon depuis l'ère de Edo, on le fête le 29 septembre.

Dans la gestuelle japonaise, la position du bras levée avec la main abaissée invite l'interlocuteur à venir, plus la patte est tenue haute, plus les effets seraient puissants.
• La patte droite relevée facilite l'argent et la chance 
• La patte gauche privilégie l'accueil et la relation client-boutique 
• Les deux pattes ensemble protègent la maison ou l'établissement

Les différentes couleurs :

• Tricolore : Le chat est blanc avec des taches noires et rousses. Cette couleur est considérée comme un puissant porte-bonheur, c'est la couleur la plus populaire pour les maneki-neko. Cela peut venir de la rareté de cette couleur chez les bobtails japonais, la race de chat qui sert de modèle aux maneki-neko. Au Japon, on appelle cette couleur mi-ke, « triple fourrure ».

• Blanc : Le blanc est symbole de pureté, c'est la seconde couleur la plus populaire.

• Noir : Les maneki-neko noirs sont censés apporter la santé et écarter les esprits maléfiques. Ils sont particulièrement populaires auprès des femmes car ils sont censés éloigner les agresseurs. Comme le rouge, le noir peut être associé à la santé, mais c'est rare.

• Rouge : Le rouge est une couleur de protection qui est censé écarter les esprits maléfiques et les maladies.

• Doré : L'or est associé à la richesse.

• Rose : Il ne s'agit pas d'une couleur traditionnelle, mais de nos jours, elle est populaire et associée à l'amour.

• Vert ou Bleu : Il est associé à la réussite scolaire et universitaire.